Todos los metales tendrán una reacción con el oxígeno en la atmósfera, formando la película de oxidación en su superficie. desafortunadamente, el óxido férrico en la superficie del acero al carbono en general se seguirá oxidando y las áreas oxidadas se seguirán expandiendo, formando finalmente un agujero. Podemos agregar pintura al óleo o galvanizar los metales de resistencia a la oxidación (como zinc, níquel y cromo) para proteger los metales. Sin embargo, como sabemos, este tipo de protección es solo una película delgada. una vez que se destruye esta delgada película, el acero debajo se oxidará.
La resistencia a la corrosión del acero inoxidable depende del cromo, que es la parte del acero y requiere un método de protección diferente. Cuando el contenido de cromo es de hasta el 10,5%, la resistencia a la corrosión del acero aumentará bruscamente. cuando el contenido de cromo es más alto, la resistencia a la corrosión no será obvia aunque pueda ser mejor. cuando el cromo realiza el procesamiento de aleación al acero, puede transformar el tipo de óxido superficial en el cromo puro. Esta película de óxido es muy delgada y la gloria natural del acero se puede ver a través de esta película. e incluso si la película se destruye, la superficie de acero expuesta puede reaccionar con la atmósfera para formar una especie de "película pasiva", manteniendo la protección del acero.
todos los aceros inoxidables tienen un común: el contenido de cromo es superior al 10,5% y esa es la razón por la que son resistentes a la corrosión.